Locatie(s)

Groen! en de buurtbewoners toverden zaterdagnamiddag een braakliggend terreintje in de nieuwe wijk ‘Den Haezel’ in Volkegem om tot een speelterrein. De kinderen uit de buurt konden er een namiddag lang ravotten, knutselen in de pretcamionette en genieten van een ijsje.  

De nieuwe verkaveling ‘Den Haezel’ bestaat nu al uit meer dan 40 huizen, bijna uitsluitend bewoond door jonge gezinnen met kinderen. In volgende fasen komen daar nog heel wat nieuwe woningen (onder andere sociale woningen in gesloten bebouwing) bij. De buurtbewoners vinden dat een speelterrein in hun eigen wijk een recht is. Ze startten een petitie en overhandigden die zaterdag aan de Schepen van Jeugd Pieter Orbie. ‘Er zijn inderdaad speelpleintjes in de Stuivegemstraat, de Tivolistraat en de Wallestraat,’ zegt buurtbewoonster Alexandra Van Damme, ‘maar voor kleine kinderen is dat een heel eind stappen. Bovendien moeten ze dan de drukke Smissestraat, Tivolistraat of Rekkemstraat over. Dat kunnen ze zeker niet alleen. En er is weinig sociale controle als een speelpleintje niet op een zichtbare plaats in de eigen wijk is gelegen.’ 

‘Wij vinden die eis van de buurtbewoners terecht,’ zegt Groen! gemeenteraadslid Elisabeth Meuleman. ‘Een speelterrein in een grote jonge wijk zoals deze is een recht. Kinderen moeten zelfstandig maar toch veilig met elkaar kunnen spelen. Daarom is een speelpleintje in de wijk, waar kinderen met een minimum aan sociale controle toch vrij kunnen spelen, zo belangrijk.’ 

‘Wij vragen ook dat de gemeente snel werk maakt van een speelweefselplan in Oudenaarde. Dat wil zeggen dat er voldoende aangepaste speelplekken zijn maar dat er evengoed aandacht is voor toegang tot die plekken.  De verbindingen tussen de plekken waar kinderen kunnen spelen en andere plaatsen waar ze komen (bv hun huis, of de school, of het sportveld) moet veilig zijn zodat kinderen zich weer meer zelfstandig kunnen bewegen en niet overal door hun ouders naartoe moeten worden gebracht. Nu zijn er hier en daar wel al mooie nieuwe speelplekken (vb. aan het Fonteinplein in Leupegem) maar die kunnen door kinderen niet zelfstandig én veilig worden bereikt.’ 

‘We zijn heel blij met het initiatief van Schepen Orbie om de speelpleintjes in Oudenaarde te evalueren en aan te pakken,’ zegt Meuleman nog. ‘Alleen is de lijst heel erg lang. Zo zijn er grondige aanpassingen en nieuwe speeltuigen nodig aan de pleintjes in Bevere (Kerkkouter), Volkegem (Tivolistraat en Stuivegem) en in Heurne. En er is nood aan nieuwe speelterreintjes in o.a. Welden, Ename (voor Dorre Wei en Riedekens),  Mullem, Leupegem (voor Dries Ter Biest/Schapendries/Rennemonde). Er wordt jaarlijks wel wat geld voorzien op de begroting, maar vorig jaar, bijvoorbeeld,  ging het budget in zijn geheel naar de aanleg van een (broodnodig) speelplein in Mater. Aan dit tempo zal het dus nog heel lang duren voor alle kinderen toegang hebben tot veilige, aangepaste speelplekken.’

(Foto's van deze actie kun je hier vinden.) 

Elisabeth Meuleman